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肘折溫泉的起源
翁絵（クリックで拡大）
大同年間（大同2年，西元807年），一位來自豐後國（今九州大分縣）的源翁正巡迴諸國修行，經過烏川（今銅山川），看到河川流來苧麻，於是循著河川往上流走，遇到一名老僧。其實這名老僧是地藏權現化身而成，他向源翁說，他在修行中不小心從山崖邊（地藏倉）掉下來，摔斷了手肘，但泡了此地湧出的溫泉（上之湯），卻神奇的馬上無藥而癒，是難得的名湯，勸源翁趕緊帶著家人移居至此地，守護這塊十分靈驗的溫泉。於是傳說此靈泉被守護至今，成為現在人稱的「肘折溫泉」。
さんげさんげ 關於肘折地名的起源，有一說是「聖（弘法大師）所開賜的靈湯」，因此被稱為「聖居」，而後發音雷同「肘折」，才改名成現今的肘折溫泉。還有另外一說是｢此地溫泉由豐後國日出村民所開發」，因此稱為「日出居」，「日出」發音也與肘折相同，後來改稱肘折溫泉。
無論是哪個學說，都顯現以月山為中心的出羽三山信仰，和肘折溫泉有很深的淵源，在參拜登山道中扮演著提供住宿療養的重要角色，所以與其說肘折溫泉為「名湯」，不如說是「靈湯」更為貼切，當時長期做溫泉療養的「湯治」的型態也被保留傳承至今，吸引各地方的旅客前來泡湯。
肘折溫泉的地形
火山分布図
平成15年日本活火山的定義改定，依照新改定後定義，肘折被列為｢活火山」之一。。
（日本東北地區有18個活火山）
（安全度C，無噴發危險）
以下為選取自火山噴發預測聯絡會的活火山選定資料（平成15年1月21日），
＝ 肘折 ＝
38°35′50″N，140°09′54″E （三角山，545m）
<概要>
肘折（銅山川浮石帶；杉樹村，1953）位於山形縣最上郡大藏村，距離山形縣尾花澤市西邊約20km，月山的東北方約15km，鳴子的西南西約50km處。
構成肘折的主要地形，是北緯38度36.5分，東經140度10.3分的火山口，內徑約2km，外徑約3km，凹陷約0.2km，火山碎屑台地分布從南方數公里沿伸至北方約8km處。
根據宮城（2002）、宇井等人的研究（1973）、福岡・木越（1971）針對肘折地層的活動年代值分析研究，顯示約1萬年前曾有火山活動跡象。
現在雖無噴氣活動，地熱活動仍持續進行中。
火山口東邊與中央有溫泉，中央的湖成層明顯有溫泉質變化。
石英安山岩後有火山口熔岩圓頂丘（意指御倉山（亦或小松倉？）和湖上的御門石），御倉山約10,000年前的火山爆發，噴發輕石堆積而成。
＜火山活動紀錄＞
大約1萬年前有活動跡象。
肘折溫泉以火山為熱源，分類為火山地質的溫泉。
